Des limites de la planète à l’Économie Donut!

En 2009, la revue « Nature » a publié un rapport sur les limites planétaires rédigé par une équipe internationale de vingt-six chercheurs, dont Johan Rockström et Will Steffen. Ils ont identifié neuf limites planétaires, c’est-à-dire des seuils que l’humanité ne doit pas franchir afin de préserver les conditions favorables qui ont permis notre développement et de garantir que nous puissions continuer à vivre de manière durable dans un écosystème sûr et stable. En d’autres termes, ces limites contribuent à prévenir des changements soudains et imprévisibles de l’environnement terrestre. Au fil des ans, le cadre des limites planétaires a suscité un énorme intérêt. Les chercheurs du Centre développent et utilisent ce cadre dans les domaines de la science, de la politique et de la pratique. Depuis 2009, les neuf dimensions du cadre des limites planétaires ont été mises à jour et sa dernière version illustrée est présentée dans le diagramme ci-contre.

Evolution du cadre des limites planétaires. Licencé sous le CC BY-NC-ND 3.0 (Crédit: Azote for Stockholm Resilience Centre, Stockholm University. Basé sur Sakschewski and Caesar et al. 2025, Richardson et al. 2023, Steffen et al. 2015, and Rockström et al. 2009 Traduction: Bon Pote – Environnement, Ecologie, Economie, Société ).

En 2012, l’économiste Kate Raworth a proposé de compléter les limites planétaires externes et naturelles (« plafonds écologiques ») identifiées en 2009 par Rockström et son équipe avec des limites internes (« fondements sociaux »), représentant les besoins humains essentiels à une vie agréable. Elle a défini 12 dimensions ou nécessités distinctes, formant les « fondements sociaux » : l’égalité des sexes, l’eau, la paix et la justice, l’éducation, la voix politique, l’alimentation, le revenu et le travail, l’énergie, le logement, la santé, l’équité sociale et les réseaux.

Les limites planétaires et le bien-être humain peuvent être illustrés par un anneau, créant un cadre fort sur la compréhension entre la santé de l’environnement et les besoins humains.  Ce modèle capture la complexité des défis d’aujourd’hui, surlignant les dimensions interconnectées auxquelles nous devons faire face. Cela défini deux limites critiques: une fondation sociale qui doit être sécurisée pour assurer une qualité de vie correcte pour TOUS, ainsi qu’un plafond écologique ne devant pas être atteintsi nous voulons préserver la stabilité de la planète.

L’ambition est que l’activité économique humaine s’inscrive dans cet espace sûr et équitable. Cela implique de répondre aux besoins sociaux essentiels tels que l’éducation, la santé et l’accès à l’alimentation, tout en restant dans les limites écologiques de la Terre. Il est toutefois important de rappeler que ce cadre est un modèle théorique et pas une solution toute faite.

Cela soulève une question cruciale: est-ce qu’un espace viable existe entre la fondation sociale et le plafond écologique, et si oui, quelles actions concrètes et leurs trajectoires pourront nous permettre d’en vivre de manière durable?

Donut du cadre de Développement Durable, adapté de Capmourteres et al. (September 2019), “A Complex Systems Framework for the Sustainability Doughnut.” Traduction provenant de soralia.be)

MAIS, comment ce modèle a-t-il été vraiment implanté dans les faits?

Partout dans le monde, de nombreux mouvements, organisations et villes expérimentent la manière d’appliquer l’économie du donut à leur propre réalité. Grâce à la plateforme Donut Economics Action Lab (DEAL), cette énergie collective est visible et ouverte à la participation. Une étape importante a été franchie en avril 2020, lorsque Amsterdam est devenue la première ville au monde à adopter officiellement le cadre du donut dans ses décisions de politique publique, intégrant la justice sociale et la transition écologique dans son plan de relance économique.

Dans le secteur du logement, par exemple, la ville a donné la priorité à la construction de logements abordables et peu polluants en adoptant les principes de l’économie circulaire et en utilisant des matériaux à faible teneur en carbone. Elle souhaite continuer à concevoir la ville de manière à l’adapter au climat, dans le but d’offrir à ses habitants un air plus pur et d’atténuer les effets du changement climatique, tels que la hausse des températures et l’augmentation des précipitations.

Amsterdam a aussi lancé des programmes de recyclage d’ordinateurs, redistribuant les appareils remis à neuf aux résidents avec un faible revenu, tandis que les projets de jardins indviduels et d’agriculture urbaine collective se développent dans toute la ville.

Image de Noordoogst

Bruxelles fait aussi partie de ce mouvement international en expansion, via le projet Bruxelles Donut, qui cherche à adapter la théorie du Donut vers des réalités concrètes de la capitale belge. Par exemple, en 2023, le gouvernement régional a introduit des critères aux business pour recevoir du soutien, surtout dans la responsabilité environnementale et sociale.